Covers, remixes y dominio público: qué derechos necesitás antes de distribuir
Nuestra guía de publishing musical explica la diferencia entre regalías mecánicas y de ejecución para obras propias. Pero cuando tu lanzamiento no es una composición 100% original —es un cover, un remix, o usa una obra en dominio público— las reglas de qué necesitás antes de distribuir cambian por completo, y confundir una categoría con otra es una de las causas más comunes de que un distribuidor rechace o dé de baja un release.
Cover: necesitás una licencia mecánica
Un cover es tu propia grabación de la composición de otra persona, manteniendo esencialmente la misma melodía y letra que el original — no podés alterar el carácter básico de la canción y seguir calificando como cover. En Estados Unidos, la Music Modernization Act estableció una licencia compulsoria general (blanket license) para que los distribuidores digitales entreguen streams y descargas de covers sin negociar track por track, administrada por The MLC (Mechanical Licensing Collective), que se encarga de cobrar y repartir esas regalías mecánicas al compositor original. En la práctica, esto significa que la mayoría de las plataformas de streaming quedan cubiertas por esa licencia general — pero seguís necesitando identificar correctamente al compositor y editorial originales al momento de distribuir tu cover.
Remix: necesitás una licencia del master, no una mecánica
Un remix es distinto a un cover en un punto clave: no estás regrabando la composición con tu propia interpretación, estás usando el audio del master original (o partes de él) de otra persona. Eso no está cubierto por la licencia mecánica compulsoria — necesitás permiso explícito del dueño del master (normalmente el sello o el artista original) para distribuir el remix. Sin esa licencia, subir un remix a distribución digital expone tu release a un reclamo de copyright que puede terminar en una baja del catálogo.
Dominio público: la única categoría sin licencia
Según el U.S. Copyright Office, una obra creada y fijada después del 1 de enero de 1978 está protegida por la vida del autor más 70 años. Para obras publicadas antes del 1 de enero de 1931, el copyright ya expiró en Estados Unidos y la obra es de dominio público — cualquiera puede grabarla y distribuirla sin licencia mecánica ni permiso del autor original. Ojo: esto aplica a la composición (melodía y letra), no a una grabación específica de esa composición — una orquesta que grabó esa pieza en 2020 sí tiene derechos de master sobre su propia grabación, aunque la composición de base sea pública.
| Tipo de release | ¿Qué necesitás? | Quién te lo puede negar |
|---|---|---|
| Cover | Licencia mecánica (cubierta por licencia general vía The MLC en la mayoría de plataformas de streaming en EE.UU.) | El compositor/editorial original, si alterás demasiado el carácter de la obra |
| Remix | Licencia explícita del master original | El sello o artista dueño del master |
| Obra en dominio público | Ninguna licencia sobre la composición | Nadie — pero cualquier grabación específica de terceros sigue protegida |
Cuando subís un release a PORTAL, la responsabilidad de tener los derechos correspondientes es tuya — el distribuidor no verifica caso por caso si conseguiste la licencia de un cover o un remix antes de la entrega a las plataformas. Un reclamo de copyright válido de un tercero puede resultar en la baja del release en todos los DSPs, y en casos repetidos, en restricciones sobre el resto de tu catálogo.